À l'exception de la Nouvelle-Zélande, la plupart des îles polynésiennes ont une grande partie de leurs revenus provenant de l'aide étrangère et des envois de fonds de ceux qui vivent dans d'autres pays. Certains encouragent les jeunes à aller là où ils peuvent pour gagner de l'argent et verser ainsi une partie du revenu a leurs parents. Beaucoup de lieux en Polynésie, comme l'île de Pâques, ont leurs revenus complétés grâce au tourisme.

La Polynésie se divise en deux groupes culturels distincts, la Polynésie l'Est et celle de l'Ouest. La culture de la Polynésie de l’Ouest est représentée par d’importantes populations. Il a une forte institution du mariage et le système judiciaire, monétaire, et commercial est bien développé, ainsi que les traditions. Elle comprend les groupes d’iles de Tonga, Niue, Samoa et le nord-ouest de la Polynésie.

La culture de la Polynésie de l’Est est adaptés proportionnellement a la taille de ses îles, en effet se sont des petites îles et des atolls, comme les îles Cook, Tahiti, les Tuamotu, Marquises, Hawaii, Rapa Nui et les petits groupes de centre Pacifique.

Polynésie est une sous région de l'Océanie, composé d'un vaste groupement de plus de 1000 îles éparpillées sur le centre et le sud de l'océan Pacifique.

Géographiquement, et pour simplifier la Polynésie peut être décrite comme un triangle dont les angles, se situent à Hawaii, la Nouvelle-Zélande et l'île de Pâques. Les autres principaux groupes d'îles situées dans le triangle polynésien sont Samoa, Tonga, les différentes chaînes d'îles qui forment les Îles Cook et la Polynésie française.